Comunidade ucraniana do nordeste de Ohio fornecendo apoio médico em meio à invasão russa

A comunidade ucraniana-americana do nordeste do Ohio está a empreender um esforço popular para enfrentar as ameaças duplas ao futuro do seu país, decorrentes dos ataques russos a alvos civis e de um potencial surto de doenças infecciosas.

Liderando esta acusação está a Associação Cleveland Maidan, uma organização humanitária sediada em Tremont, e o seu membro do conselho, Dr. Taras Mahlay, um ucraniano-americano de segunda geração que deixou o seu trabalho como internista em Hospitais Universitários para ajudar a liderar a acusação.

“Meu trabalho é conseguir suprimentos”, disse Mahlay à Ideastream Public Media em entrevista exclusiva.

E esses suprimentos vão desde antibióticos e torniquetes até incubadoras e ultrassonografias, disse ele.

“Basicamente, estamos tentando transportar tudo o que há em um hospital”, disse Mahlay.

Cleveland Maidan tem obtido e enviado suprimentos e equipamentos mesmo antes da invasão russa no ano passado. Desde que a invasão começou em fevereiro passado, o grupo enviou mais de 3 milhões de dólares em suprimentos para hospitais em todo o país.

De acordo com Oleg Hray, outro membro do conselho do Cleveland Maidan, não importa quantos suprimentos o grupo envie, não são suficientes. Ele disse que isso se deve aos ataques russos a civis e alvos civis, incluindo hospitais e outras instalações médicas.

“Eles bombardeiam cidades, bombardeiam hospitais, bombardeiam escolas, pessoas inocentes”, disse Hray. “A quantidade de insumos, o que eles precisam, nem sempre é suficiente. Há alguns dias, um dos hospitais foi bombardeado. Estávamos trabalhando com aquele hospital. Isso significa que eles recebem suprimentos. Mas amanhã eles poderão perder esses suprimentos por causa dos foguetes vindos da Rússia.”

Mahlay disse que a comunidade ainda arca com grande parte dos custos de compra e envio dos suprimentos, apesar das doações de instituições médicas locais e outras.

Em resposta, a comunidade organizou campanhas de arrecadação de fundos em festivais ucranianos em toda a região. Um evento de julho, o Festival de Comida Ucraniana, realizado na Igreja Ucraniana da Santíssima Trindade, em North Royalton, arrecadou mais de US$ 54 mil. Esses fundos foram usados ​​para suprimentos enviados a um hospital em Kherson, no sudeste da Ucrânia. Cleveland Maidan também participou de um festival na Paróquia Greco-Católica Ucraniana de Pokrova, em Parma, no início de agosto. Os fundos arrecadados serão usados ​​para suprimentos que serão enviados para uma clínica de reabilitação em Kharkiv, no nordeste da Ucrânia, no final de agosto.

Mahlay disse que, apesar da ameaça contínua dos ataques russos, um potencial surto de doenças infecciosas, como sarampo, tuberculose, difteria e hepatite, poderia revelar-se muito mais mortal.

“Se ocorrer uma epidemia, poderemos ter mais crianças a morrer do que as feridas pela própria guerra”, disse ele.

Segundo o Dr. William Pewen, especialista em doenças infecciosas clínicas e biossegurança, existem condições ideais para causar tais surtos. Ele disse que existem agora condições para uma tempestade perfeita de doenças epidémicas – à medida que as ameaças infecciosas e os baixos níveis de imunização são combinados com a destruição russa de hospitais, casas, água, saneamento e energia. Ele observou que, sob tais condições, os novos casos de tuberculose aumentaram 59% na Ucrânia no ano passado.

Pewen disse que 5,2 milhões de ucranianos com menos de 15 anos enfrentam riscos particularmente elevados.

“Menos de 60% das imunizações foram concluídas para essas crianças. Sem um programa substancial de recuperação, muitos poderão sofrer a devastação de doenças como a difteria, a hepatite e a poliomielite", acrescentou.

Ele também enfatizou o desafio da imunização durante a guerra: “O principal imperativo deve ser expulsar a invasão e tratar as vítimas do trauma. A necessidade de triagem é inegável, mas também o é a magnitude das consequências da doença epidêmica.”

Pewen disse que a epidemia de sarampo na Ucrânia de 2017-19 causou mais de 115 mil infecções, com milhares de outras fora de suas fronteiras. Defendeu uma intervenção tanto de resposta como de prevenção – fornecendo à Ucrânia diagnósticos e terapêuticas para fazer face aos surtos, ao mesmo tempo que mitigava o risco de infecção através da implementação de esforços de recuperação da imunização para crianças que não foram vacinadas em anos anteriores. Embora tenha observado que um calendário completo de imunizações infantis na Ucrânia tem um custo de aproximadamente 15 dólares, reconheceu alguns obstáculos.